LA SOCIEDAD MEDIEVAL
LA MONARQUÍA FEUDAL
El
rey se situaba en la cima de la sociedad y tenía algunos poderes exclusivos
(dirigir campañas militares y ser juez
supremo) al tiempo que compartía el gobierno con los nobles.
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| Castillo del rey Rene de Tarascon |
Los
nobles (condes, duques, marqueses) eran sus vasallos. El vasallaje era un pacto de fidelidad que consistía en que:
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El vasallo promete fidelidad, consejo y ayuda
miliar al rey (homenaje)
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El rey entregaba un feudo a cambio (Investidura)
El vasallo arrodillado ante el señor,
juntaba sus manos y le juraba fidelidad; el señor cerraba sus manos sobre las
del vasallo como signo de aceptación, ante un libro sagrado o unas reliquias.
Al finalizar se besaban y se hacía una entrega simbólica del feudo (puñado de
tierra).
LA SOCIEDAD ESTAMENTAL
La
sociedad medieval estaba dividida en estamentos
en los que se nacía y moría, sin posibilidad de cambio.
Los
estamentos privilegiados eran la nobleza y el clero: poseían la tierra, no trabajaban y no pagaban impuestos.
Los
estamentos no privilegiados eran campesinos,
artesanos y comerciantes: trabajaban, pagaban impuestos y no tenían
derechos.
LA
NOBLEZA
La
actividad más importante para los nobles era entrenarse para el combate, para
lo que celebraban torneos en los que
se enfrentaban con otros caballeros.
Practicaban
la caza y la cetrería.
Pocos
sabían leer o escribir.
Las
damas se ocupaban de cuestiones domésticas y de los hijos.
Los
nobles poseían tierras de las que
extraían sus riquezas: cobraban
impuestos
a sus vasallos, derechos por usar puentes y
molinos, y recibían el trabajo de
sus siervos.
LOS
CAMPESINOS
Eran
la mayoría de la población en época medieval: existían campesinos libres que
poseían sus propias tierras pero la mayoría eran siervos que trabajaban tierras
pertenecientes a un señor y que no podían abandonar dichas tierras sin permiso
de su señor.
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| viñedos Midi |
Además
tenían que pagar impuestos a la iglesia (el diezmo).
Sus
condiciones de vida eran muy duras,
trabajaban de sol a sol y tenían una dieta escasa y de mala calidad, que
provocaba que enfermasen fácilmente en caso de pestes.
LAS
CIUDADES
A
principios de la Edad Media las ciudades se despoblaron, pero poco a poco las
ciudades se fueron llenando.
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| Ayuntamiento de Alcañiz |
La
función de las ciudades era el comercio
y la artesanía, se organizaban mercados en los que los campesinos iban a
intercambiar sus productos por otros.
Las
calles de las ciudades recogían a grupos de artesanos que daban nombre a dichas
calles, según a qué se dedicasen: cordelería, platería, tendería etc. Como tampoco en las ciudades la gente sabía
leer y escribir, los carteles no tenían nombres sino dibujos que identificaban
a qué se dedicaba cada local.
Aparecieron
los gremios: Los gremios eran
asociaciones de artesanos o comerciantes que controlaban todos los aspectos de
la elaboración y producción de los productos, desde los materiales empleados,
los adornos, hasta el precio final.
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| Vivienda medieval en Montpellier |
En
cada taller había un dueño, el maestro
artesano, que tenía trabajando para él a uno o varios oficiales y aprendices.
Se entraba como aprendiz de niño y a los diez años se convertían en oficiales.
Para ser maestros había que realizar una pieza llamada obra maestra que debía recibir la aprobación de los demás maestros
del gremio. Entonces el oficial se convertía en maestro y podía abrir su propio
taller.
Los
gremios también se ocupaban de las viudas y huérfanos de los miembros del
gremio, o cubría sus necesidades en caso de enfermedad.
EL
CLERO
El
clero es el grupo formado por personas que se dedican a la religión, que es una
de las fuerzas mayores en la Edad Media europea, y son muy influyentes en todos
los aspectos de la vida de las personas.
La
iglesia es también una gran propietaria de tierras, y se va enriqueciendo
progresivamente gracias a las donaciones que les hacían muchos ricos
propietarios al morir (era una forma de lograr el perdón de sus pecados).
El
clero se organizaba en dos grupos:
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| Claustro Monasterio de Rueda |
Clero secular: sacerdotes, obispos y
cardenales, que atienden a los creyentes
Clero regular: monjes y monjas que
viven en un monasterio o convento y que se dedican al trabajo y la oración, sin
contacto con los feligreses. Los monasterios son centros de oración pero
también de investigación intelectual, copia de libros e ilustración, ya que
eran los únicos que sabían leer y escribir.
Por
otro lado, el clero puede ser alto o bajo, según el cargo que ostente: el bajo
clero en la edad media tenía un nivel de vida y costumbres similares a las de
la gente con la que vivía, frecuentemente tampoco ellos sabían leer o escribir.
Las
cruzadas
En
la Edad Media, con el avance de los musulmanes por el Mediterráneo, el antiguo
comercio con Asia se vio entorpecido para los europeos.
Por
este motivo reclamaron tener acceso a la llamada Tierra Santa, Jerusalén,
puerta de acceso a Asia por el Mediterráneo, y para ello se organizaron una
serie de ataques con la excusa religiosa: liberar Tierra Santa de manos de los
“infieles”. Hubo momentos de victoria cristiana y momentos de victoria
musulmana o sarracena, como se llamaba en ese momento. Fueron enfrentamientos
muy cruentos liderados por las Órdenes
como los Templarios, los Hospitalarios, la Orden de Calatrava…organizaciones
religiosas y militares encargadas de defender la cristiandad de los ataques.
LA
PENÍNSULA A PRINCIPIOS DE LA EDAD MEDIA
Desde
que en el año 711 entran los musulmanes en la Península, los reinos cristianos
quedan reducidos a enclaves al norte de la Cordillera Cantábrica y los
Pirineos: Reino de Asturias, Reino de Navarra y Condados Catalanes.
El
reino de Asturias va avanzando al sur conquistando territorios de León,
repoblándolos con norteña, llegando a crearse con el tiempo el condado de
Castilla y el reino de Castilla.
El
reino de Navarra se crea a partir de los grupos vascones libres tanto de la
influencia de Carlomagno como de los musulmanes, y se extienden hacia el sur
sobre La Rioja y hacia el este hacia Aragón.
Los
condados Catalanes, protegidos inicialmente por Carlomagno se independizan y se
van extendiendo hacia el sur.
La
corona de Aragón se independiza de la Navarra y con el matrimonio entre la
reina Petronila y conde de Barcelona se fortalece un reino que se llega a
extender hasta Valencia y por el Mediterráneo.
