LA SOCIEDAD MEDIEVAL

LA MONARQUÍA FEUDAL

El rey se situaba en la cima de la sociedad y tenía algunos poderes exclusivos (dirigir campañas militares  y ser juez supremo) al tiempo que compartía el gobierno con los nobles. 

Castillo del rey Rene de Tarascon

Los nobles (condes, duques, marqueses) eran sus vasallos. El vasallaje era un pacto de fidelidad  que consistía en que:

-          El vasallo promete fidelidad, consejo y ayuda miliar al rey (homenaje)

-          El rey entregaba un feudo a cambio (Investidura)

El vasallo arrodillado ante el señor, juntaba sus manos y le juraba fidelidad; el señor cerraba sus manos sobre las del vasallo como signo de aceptación, ante un libro sagrado o unas reliquias. Al finalizar se besaban y se hacía una entrega simbólica del feudo (puñado de tierra).

LA SOCIEDAD ESTAMENTAL

La sociedad medieval estaba dividida en estamentos en los que se nacía y moría, sin posibilidad de cambio.

Los estamentos privilegiados eran la nobleza y el clero: poseían la tierra, no trabajaban y no pagaban impuestos.

Los estamentos no privilegiados eran campesinos, artesanos y comerciantes: trabajaban, pagaban impuestos y no tenían derechos.

LA NOBLEZA

La actividad más importante para los nobles era entrenarse para el combate, para lo que celebraban torneos en los que se enfrentaban con otros caballeros.

Practicaban la caza y la cetrería.

Pocos sabían leer o escribir.

Las damas se ocupaban de cuestiones domésticas y de los hijos.

Los nobles poseían tierras de las que extraían sus riquezas: cobraban impuestos 

 a sus vasallos, derechos por usar puentes y molinos, y recibían el trabajo de sus siervos. 

LOS CAMPESINOS

Eran la mayoría de la población en época medieval: existían campesinos libres que poseían sus propias tierras pero la mayoría eran siervos que trabajaban tierras pertenecientes a un señor y que no podían abandonar dichas tierras sin permiso de su señor.

viñedos Midi

Además tenían que pagar impuestos a la iglesia (el diezmo).

Sus condiciones de vida eran muy duras, trabajaban de sol a sol y tenían una dieta escasa y de mala calidad, que provocaba que enfermasen fácilmente en caso de pestes.

LAS CIUDADES

A principios de la Edad Media las ciudades se despoblaron, pero poco a poco las ciudades se fueron llenando.

Ayuntamiento de Alcañiz

La función de las ciudades era el comercio y la artesanía, se organizaban mercados en los que los campesinos iban a intercambiar sus productos por otros.       

Las calles de las ciudades recogían a grupos de artesanos que daban nombre a dichas calles, según a qué se dedicasen: cordelería, platería, tendería etc.  Como tampoco en las ciudades la gente sabía leer y escribir, los carteles no tenían nombres sino dibujos que identificaban a qué se dedicaba cada local.

Aparecieron los gremios: Los gremios eran asociaciones de artesanos o comerciantes que controlaban todos los aspectos de la elaboración y producción de los productos, desde los materiales empleados, los adornos, hasta el precio final. 

Vivienda medieval en Montpellier

En cada taller había un dueño, el maestro artesano, que tenía trabajando para él a uno o varios oficiales y aprendices. Se entraba como aprendiz de niño y a los diez años se convertían en oficiales. Para ser maestros había que realizar una pieza llamada obra maestra que debía recibir la aprobación de los demás maestros del gremio. Entonces el oficial se convertía en maestro y podía abrir su propio taller.

Los gremios también se ocupaban de las viudas y huérfanos de los miembros del gremio, o cubría sus necesidades en caso de enfermedad.

EL CLERO

El clero es el grupo formado por personas que se dedican a la religión, que es una de las fuerzas mayores en la Edad Media europea, y son muy influyentes en todos los aspectos de la vida de las personas.

La iglesia es también una gran propietaria de tierras, y se va enriqueciendo progresivamente gracias a las donaciones que les hacían muchos ricos propietarios al morir (era una forma de lograr el perdón de sus pecados).

Claustro Monasterio de Rueda

 El clero se organizaba en dos grupos: 

Clero secular: sacerdotes, obispos y cardenales, que atienden a los creyentes 

Clero regular: monjes y monjas que viven en un monasterio o convento y que se dedican al trabajo y la oración, sin contacto con los feligreses. Los monasterios son centros de oración pero también de investigación intelectual, copia de libros e ilustración, ya que eran los únicos que sabían leer y escribir.

Por otro lado, el clero puede ser alto o bajo, según el cargo que ostente: el bajo clero en la edad media tenía un nivel de vida y costumbres similares a las de la gente con la que vivía, frecuentemente tampoco ellos sabían leer o escribir.

Las cruzadas

En la Edad Media, con el avance de los musulmanes por el Mediterráneo, el antiguo comercio con Asia se vio entorpecido para los europeos.

Por este motivo reclamaron tener acceso a la llamada Tierra Santa, Jerusalén, puerta de acceso a Asia por el Mediterráneo, y para ello se organizaron una serie de ataques con la excusa religiosa: liberar Tierra Santa de manos de los “infieles”. Hubo momentos de victoria cristiana y momentos de victoria musulmana o sarracena, como se llamaba en ese momento. Fueron enfrentamientos muy cruentos liderados por las Órdenes como los Templarios, los Hospitalarios, la Orden de Calatrava…organizaciones religiosas y militares encargadas de defender la cristiandad de los ataques.

LA PENÍNSULA A PRINCIPIOS DE LA EDAD MEDIA 

Desde que en el año 711 entran los musulmanes en la Península, los reinos cristianos quedan reducidos a enclaves al norte de la Cordillera Cantábrica y los Pirineos: Reino de Asturias, Reino de Navarra y Condados Catalanes.

El reino de Asturias va avanzando al sur conquistando territorios de León, repoblándolos con norteña, llegando a crearse con el tiempo el condado de Castilla y el reino de Castilla.

El reino de Navarra se crea a partir de los grupos vascones libres tanto de la influencia de Carlomagno como de los musulmanes, y se extienden hacia el sur sobre La Rioja y hacia el este hacia Aragón.

Los condados Catalanes, protegidos inicialmente por Carlomagno se independizan y se van extendiendo hacia el sur.

La corona de Aragón se independiza de la Navarra y con el matrimonio entre la reina Petronila y conde de Barcelona se fortalece un reino que se llega a extender hasta Valencia y por el Mediterráneo.